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經常關注差評的差友們應該知道，我們每年總要參加幾場國際活動，比方說什麼蘋果發布會啦、 CES 啦、MWC 之類的，總之就是全球可飛。

跑得多了，辦公室裏慢慢就出現了一堆充電頭轉換器。

什麼方腳圓腳啥樣的都有，同事每次從不同的地方回來都能扔一個在這，跟旅行青蛙似的。

看着這堆從世界各地帶回來的特產，託尼有點納悶了，手機接口都被歐盟統一成 Type-C 了，世界各地的插座就不能統一一下，讓轉換器早點退休嗎？

就比方說，明明都是歐盟國家，在法國能用的充電插頭，到了愛爾蘭可能就插不進去，再去歐洲其他地方轉轉，還能見到意大利排成一條直線的三個孔、瑞士錯位排列的三個圓孔，一趟歐洲遊下來數據線可以只拿一根，但轉換頭得帶一筐。

細數 40 多個歐洲國家裏，竟然用了 7 種不同的插座體系。。。

這就讓託尼有點好奇了：歐盟連蘋果的充電接口都能推動統一，怎麼到了自家牆上的插座，反而遲遲統一不了？

於是乎託尼順着這條線索往下挖，發現真正的問題在於，設計一個大家都能用的新插座，和讓所有人換掉正在用的舊插座，完全是兩碼事。。。

首先是因爲，牆上的插座，早就和當地的住宅布線、安全規範、家電設計配套發展了幾十年。

先說說英國這邊的情況，不少人第一次見到英國插頭，都會覺得它又大又笨重，原因是它裏面還藏着一個很多其他國家的插頭沒有的東西：保險絲。

這種獨特的設計得從英國爲戰後住宅重建設計供電方案說起。

當時材料緊缺，工程師既希望節省銅材，又希望家裏能裝上更多插座，於是採用了環形回路，線路從配電箱出發，經過多個插座，再回到配電箱。

這樣一來，用電器兩頭來電，根據英國工程技術學會的歷史介紹，當時這套方案被認爲可節省約 30% 的銅材。

不過這種設計並不是十全十美，環形回路本身可以承受比較大的電流，但用電器的電線就沒那麼能扛事兒了。

只靠配電箱裏的保護裝置，未必能對每一個用電器提供足夠的過載保護。

於是乎，英國的解決辦法，就是在插頭裏再放一枚保險絲，在過流時能切斷電源。

你看，牆裏的布線方式就決定了一種插頭形態的存在合理性，至於接地和防誤觸，各國又走出了不同的路線。

就比如德國常見的 Schuko 系統，通過插頭、插座側面的金屬觸點接地；法國則把接地針放在插座上，插頭留孔與它配合。

英國插座還要求設置保護門，遮住內部帶電觸點，利用較長的接地插腳打開保護門，所以大家有時候會看到塑料接地插腳英標插頭，它的作用單純是爲了開門。

3D 打印用於頂開英標保護門的小配件

說白了，大家追求的都是用電安全，只是各自選了不同的辦法，最後插頭、插座也就長成了不同的模樣。

但放眼全球，想讓一臺電器走遍世界，光把插頭形狀統一了還不夠，還有一個很大的障礙是電壓和頻率。

這裏託尼就得拿美國的電壓歷史給大家舉例子了。

1882 年，愛迪生的紐約珍珠街電站開始供電，採用的是 110 伏直流電。爲啥選 110 伏呢？

電壓太低，輸送同樣的功率就需要更大的電流，銅線也得更粗更貴；電壓太高，當時的碳絲燈又難以穩定工作，最終 110 伏就是選定的折中方案。

在人類電路建設的初期，能使用什麼燈泡、建設線路要花多少錢，都會影響選擇。

而一旦燈泡、線路和用戶設備圍繞某個電壓等級鋪開，後續的改變就得照顧已經有了的設備。

後來，交流電逐漸取代直流電，但早期設備使用的百伏左右電壓延續了下來。

隨着供電技術和標準的調整，美國又經歷了 115 伏等標稱值，逐步形成今天普通家用插座常見的 120 伏。

類似的情況，在日本甚至不用跨出國境就能碰到。

日本東部主要使用 50 赫茲的交流電，西部卻主要使用 60 赫茲。原因說來也簡單，早期東京引進了德國的 50 赫茲發電機，大阪則買了美國的 60 赫茲發電機。

其實一開始，各地發展各地的供電，這點差異並不礙事，可等兩邊的電網越建越大，需要互相送電，此時再想統一頻率，又得改造大量設備，代價實在太高，於是 “ 東 50 、西 60 ” 的格局就一直延續到了今天。

這也恰恰證明了，電力標準往往是在各地先用起來，再逐漸擴大規模的過程中形成的。等到跨國旅行和家電貿易越來越普遍，大家才更強烈地感受到彼此不兼容的麻煩。

這時候有差友可能會問了：那就重新設計一個國際標準，讓大家慢慢換不就得了？

其實這件事早就有人做過了。

早在 1986 年，國際電工委員會發布了 IEC 60906-1 ，給使用 200 至 250 伏交流電的地區，準備了一套統一的家用插頭插座方案。

帶接地的版本採用三個圓腳，兩根負責供電，中間的接地腳稍微錯開，形成一個扁扁的三角形；不需要接地的設備也有對應的兩腳版本。

假設所有人都談妥了，憧憬未來插頭統一了有多方便，也沒問多少錢，歡天喜地回家按照這個標準給房子全部換了新插座。

於是舊家電就發現自己成小醜了，在這個過渡期間，託尼覺得轉接頭一定要賣爆了。。。

就這還只是麻煩點，沒算整個社會要爲此付出的成本。

2017 年，歐盟 REFIT 平臺通過的一份插頭插座相關意見，指出如果統一全歐洲的插頭和插座，社會成本約 1000 億歐元，可能產生約 70 萬噸電氣廢棄物，新舊系統共存的過渡期可能超過 75 年。

所以有時候制定新標準，也不一定非得換掉舊插座。

比如國內今年發布的、適用於香港地區的插頭插座國家標準，規定了尺寸配合、接地、防觸電等產品要求，並不意味着香港居民要把牆上的插座換成內地樣式。

畢竟對於經常出國的人來說，少帶轉接頭確實方便，但對於更多長期在本地生活的人來說，家裏東西都好好的，你讓我全換了，是圖啥呢。

代碼能跑，就別去亂動它好吧。

相比統一插座，歐盟統一 Type-C 的事兒就顯得合理多了，畢竟手機會隨着購買新機逐漸更新，但是牆上的插座卻不會跟着手機換代。

不過雖然插座暫時統一不了，我們也許也可以換個思路，讓插頭多兼容幾種插座。

比如常見的 CEE 7/7 插頭，就同時安排了德式插座需要的側面接地觸點，以及法式插座接地針要用的孔，兩圓腳的 Europlug 也能適配歐洲多種插座。

回過頭來看手機充電器其實也是類似的思路，如果你細心觀察下，就能發現很多充電器都支持 100～240 伏、50／60 赫茲輸入，能適應不同地區的供電。

所以出國只需要帶個轉接頭，已經是地球 online 代碼優化後的結果了。

說到底，牆上的插座長啥樣，是各地過去一百多年做過的選擇。每一個選擇背後，都連接着大量已經存在的房屋和電器。

統一接口當然有價值，但替換舊設施同樣有成本。工程師和政策制定者要考慮的，是怎樣用合理的代價，讓設備更方便、更安全地使用。

在這筆賬算清楚之前，大家的轉接頭還是繼續帶着吧。

撰文：小柳 & 紐斯

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