原創 38萬公里外，一場改變世界爭奪正在發生：中國和美國都盯上了月球

尼爾·阿姆斯特朗和巴茲·奧爾德林登上了月球並在月球上行走，而蘇聯人從未到達過那裏。自那以後，只有12人曾踏上月球。

他們都是美國白人男性，最後一次訪問是在1972年。但這種情況即將改變。到2030年之前，已有超過100次探月任務被規劃。

當美國首次將人類送上月球時，除了同樣在嘗試的蘇聯之外，美國幾乎是唯一能做到這一點的國家。如今世界上很多國家在技術上正在迎頭趕上，他們也在嘗試看看自己能否成爲能將人類甚至機器人送上月球的精英俱樂部的一員。

隨着太空飛行的成本下降，一些國家變得更加雄心勃勃。迄今爲止的登陸者包括以色列、俄羅斯、阿聯酋、印度和日本，還有美國和中國，但其中以色列、日本和阿聯酋還尚未成功。

歐洲航天局也計劃很快發射一個月球着陸器。但在這場登月競賽中處於領先地位的是中美兩國。

正如20世紀60年代，作爲冷戰的一部分，美國和蘇聯之間展開了一場太空競賽，如今似乎也出現了一場新的競賽。立法者們對美國在這個太空時代的主導地位存在擔憂。

美國當時計劃將四名宇航員送入月球軌道，其中包括首位女性和首位有色人種，作爲阿爾忒彌斯計劃的一部分。

該任務於2026年4月1日成功發射。這將爲下一次阿爾忒彌斯任務鋪平道路，即在未來幾年內將人類送上月球。

阿姆斯特朗只在月球上停留了幾個小時，而阿爾忒彌斯3號宇航員將在那裏停留更長時間，至少在月球表面度過六天。另一方也希望在2030年前將人送上月球，並且已經取得了一系列令人印象深刻的”第一次”。

它是首個也是迄今爲止唯一一個在月球背面着陸的國家，也是首個將月背樣本帶回地球的國家。前往月球背面尤其困難。

它永遠背對着地球，所以與月球背面的任何東西通訊都非常非常困難。無論誰先到達月球，目的地都將是月球南極。

而選擇這個位置很重要，因爲它告訴你最近圍繞月球的一些關注點是水。工程師們喜歡指出的一點是，水可以從月球上開採出來，然後分解成其組成成分氫和氧，這些是火箭推進劑的主要成分。

所以潛在地，可以利用在月球上找到的水，將其分解，然後重新合成爲火箭推進劑，用來爲從月球起飛、前往比月球更遠目的地的火箭提供燃料。

月球上存在水是在2008年被證實的，據認爲南極黑暗的隕石坑中水資源最豐富，其中一些隕石坑從未見過陽光。

這些水可能有助於支撐一個更久的月球基地。月球上還有其他有價值的資源，在遙遠的未來可能會很有用，包括鋰等稀土金屬，以及氦-3同位素，它可以用於核聚變發電。

理論上1噸氦-3就能滿足全球一年的能源需求，而月球上的氦-3儲量或將超過100萬噸。一旦實現開發，這種能源紅利足以徹底改變全球能源格局。

一個更緊迫的問題是，一旦人類重返月球，月球上的任何資源（包括水）將如何分配。從技術上講，沒有任何國家可以對月球提出主權要求。

這是在1967年的《外層空間條約》中規定的，該條約宣布月球是爲了全人類的更大福祉。該條約意味着月球和姊妹行星只能用於和平目的。

但當開始研究誰可以主張對月球資源的權利時，情況就變得更加復雜。法律專家目前的一個主要擔憂是，正在走向的方向、技術發展的方向和法律的方向之間存在不匹配。

20世紀60年代、70年代人們起草這些條約時，沒有人想到會有公司在太空中活動。一項已開始解決公司應如何在太空中運作的國際協議是《阿爾忒彌斯協議》。

該協議於2020年起草，由美國制定，並由40多個國際夥伴籤署，制定了在太空中工作的規則。那麼接下來會怎樣？

對月球競賽的投資正在加速進行。但這次不同的一點是，美國航天局NASA現在正與私營公司合作。

NASA現在嘗試重返月球的方式與阿波羅時代非常不同。NASA選擇了多家私營公司，包括SpaceX、藍色起源以及許多其他公司，來制造他們登陸月球所需的硬件。

NASA在阿爾忒彌斯計劃上的支出佔GDP的比例遠低於阿波羅任務時的支出，部分原因是它依賴私人合作夥伴來承擔繁重的工作。得益於這種模式，一大批規模較小的公司現在正在爲探月任務設計和制造漫遊車和機器人。

其中休斯頓公司”直覺機器”的”奧德修斯”號着陸器於2024年2月22日在月球南極附近着陸，這標志着首次有私營公司完成此壯舉。因此，這場競賽的受益者，至少在美國，不僅可能是國家，還可能是私營公司和一些非常富有的個人。

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