美國研究人員在月球表面新發現一處隕石坑，尺寸超過意大利古羅馬鬥獸場。
美國國家航空航天局網站16日發布消息說，這處隕石坑直徑222米、最深43米，由體積接近一棟3至6層樓房的彗星或小行星撞擊月表形成。
研究人員說，撞擊發生在2024年4月11日至5月22日之間，如此規模的撞擊每132年才會出現一次。這處隕石坑是太陽系近期發現的最大的隕石坑。相關研究報告刊載於16日出版的美國《科學進展》雜志。
美國國家航空航天局的月球勘測軌道飛行器2024年5月在月球近地側捕捉到這處隕石坑的影像。因觀測數據量龐大，這幅影像直到2025年8月才被識別。2025年秋季，探測器拍到了更高分辨率的隕石坑影像，這一發現最終在2026年年初得到證實。
自2009年發射以來，月球勘測軌道飛行器發現了大量隕石坑。研究報告第一作者馬克·魯濱遜說，這些發現顯示，月球表層兩釐米厚的土壤每8萬年就會被撞擊拋射出的物質徹底翻轉一次，比此前學界認知更快。
魯濱遜補充說，人們普遍認爲，參與美國“阿波羅”登月任務的宇航員留在月表塵土的腳印能永久留存，但事實並非如此，這些腳印在時間長河中必將“消失殆盡”。
