本週，民主黨人對中期選舉的謹慎樂觀情緒被不斷增強的信心所取代。
該黨在勞動節後的關鍵戰場上，甚至在傳統的紅色地區，都看到了強勁的民調。最近伊朗戰爭的升級，包括對沙烏地阿拉伯主要管道的襲擊，意味著困擾共和黨的不斷上漲的天然氣價格不會很快下降。共和黨未能更廣泛地控制物價。唐納德·特朗普總統的不受歡迎程度接近歷史最高水平。
考慮到這一切，民主黨現在認為，該黨現在有條件重新控制眾議院，甚至可能在今年稍後重新控制參議院。
「如果今天舉行選舉，我們將贏得多數席位，」參議院少數黨領袖舒默（紐約）在接受《華盛頓郵報》採訪時表示。
舒默表示，與幾個月前相比，他對民主黨重新奪回參議院的機會感到「更加樂觀」。他形容當時的環境與2006年驚人地相似，當時對伊拉克戰爭的不滿幫助民主黨重新奪回了參議院和眾議院。
众议院少数党党鞭凯瑟琳克拉克（ D-Massachusetts ）表示，民主党最近的势头是由他们对经济的关注推动的，选民们认为该党理解自共和党人进入统一控制以来多年来他们所感受到的财务痛苦。
「這就是推動這些民調的原因，」克拉克週四告訴《華盛頓郵報》。
儘管如此，民主黨的擔憂依然存在。
民主黨需要至少再增加四個席位才能獲得參議院多數席位，並且必須在 2024 年川普以兩位數優勢贏得的州中贏得至少兩個席位。共和黨人正尋求透過推翻民主黨在密西根州和新罕布夏州佔據的空缺席位來削弱民主黨的任何進展，民調顯示這兩個州的競選競爭激烈。无党派的库克政治报告本周将新罕布什尔州参议院竞选的评级从“倾向民主党”调整为“摇摆不定”。
专注于控制众议院的共和党人认为，他们有一个更有利的地图，部分原因是共和党重新划分选区的努力限制了战场选区的数量，部分原因是他们认为民主党初选选民在少数关键竞选中提名了弱势候选人。
然後是共和黨資金的大量湧入。
根據廣告追蹤公司 AdImpact 的數據，在競選最後幾週的九場競爭最激烈的競選中，共和黨人在廣告上的花費將比民主黨人多出近 1.4 億美元。這種差距在德州的參議院競選中尤其明顯，共和黨保留了 3,960 萬美元的廣告費用，而民主黨只保留了 510 萬美元。
在眾議院方面，全國共和黨國會委員會計劃在 39 個選區投放協調廣告，並預留了超過 2,400 萬美元的廣告費用。
民主黨國會競選委員會計劃在 14 個選區投放協調廣告。
眾議院共和黨競選部門發言人邁克·馬裡內拉（Mike Marinella）表示：“共和黨競選引擎正在全速運轉，我們正在將眾議院民主黨人埋葬在全國各地的戰場地區。” “共和黨擁有歷史性的籌款優勢、更有利的版圖、更強大的候選人，以及挑戰歷史和擴大眾議院多數席位的火力。”
舒默承認共和黨的財政優勢，但表示這不會阻止民主黨重新奪回參議院。
「考慮到政治氣候和地形，我們不需要像他們那麼多的錢，」他說。 “我們所需要的只是留在球場上並能夠回答他們。”
最近幾週，共和黨人開始公開承認對選舉的擔憂，特別是民調顯示民主黨人比共和黨人更渴望投票。
參議員約翰甘迺迪（路易斯安那州共和黨人）週四告訴記者，他將前往堪薩斯州、內布拉斯加州和愛荷華州為共和黨參議院候選人籌集資金。
「如果你在六個月前告訴我，我將不得不在這三個州度過我的時間，我不會相信你。這些對我們來說應該是胖子上籃，」他說，儘管他預計共和黨將佔據這些席位。
「極左派，他們很憤怒，」德州共和黨參議員特德·克魯茲本週在「Pod Force One」播客上表示，他稱這對他的政黨來說是一個「具有挑戰性的環境」。 “他們懷著強烈的熱情憎恨特朗普總統。他們會爬過碎玻璃去投票。”
參議院多數黨領袖約翰·圖恩（南達科他州共和黨人）週三承認，共和黨正面臨“逆風”，但表示，決定參議院控制權的參議院競選仍然具有競爭性。
“这对我们来说不是一个很好的环境，”图恩说。 “但我們在所有競爭性競選中都有真正優質的候選人，而且我們在這些競選中看到的民意調查顯示，這些競選非常激烈。”
共和黨人一直在爭論除了花更多錢之外如何提高熱情。有些人（主要是與總統及其政治運作密切相關的人）認為，獲勝之路是重建川普在 2024 年建立的選民群體。其他共和黨人——主要是那些在私人和公共民意調查顯示選民對總統深感不滿的戰場地區的共和黨人——認為獲勝之道是與政府及其政策保持距離，在川普以自己的形象重塑共和黨十年之後，這是一項艱鉅的任務。
“我要求你们假装我参加了选票，”特朗普最近在达拉斯共和党中期大会上发表的两次演讲之一中说道。 “就再一次吧。”
川普讓許多候選人，尤其是那些競爭激烈的候選人，很難接受這個策略。這在很大程度上是因為他一再忽視選民所說的主要壓力源問題：價格。他的貿易戰導致全國商品價格上漲。由於總統對伊朗發動戰爭，天然氣價格飆升，平均價格接近每加侖 4.50 美元。
然而，川普週三在北卡羅來納州的一次競選集會上發表講話時表示，高油價是「為我們在伊朗所做的事情付出的非常便宜的代價」。北卡羅來納州是他在連續三屆總統選舉中獲勝的州。
一名負責眾議院競選的共和黨特工在不願透露姓名的情況下坦率地回應了川普的評論，並用演員布萊恩·科蘭斯頓尖叫著“F——！”的動畫形象回應了川普的評論。
總統承諾將投票給共和黨候選人，包括那些在川普國家深陷困境的人。有些人接受了他的提議，但並不是每個候選人都希望他在身邊，政府官員對紅色州的訪問被視為對共和黨人的警告信號。
副總統 JD 萬斯本週前往堪薩斯州為共和黨參議員羅傑馬歇爾競選，後者與民主黨人亞當漢密爾頓的競爭比預期更加激烈。 2024 年，川普和萬斯以 16 個百分點的優勢贏得堪薩斯州。
萬斯也將於週五在愛荷華州參加競選活動。但該州共和黨參議院提名眾議員阿什利·辛森(Ashley Hinson)將不會出現在副總統旁邊。辛森的一位發言人引用了先前安排的活動，但缺席之際，這位候選人正試圖在川普於 2024 年以 13 個百分點獲勝的州中宣傳自己的兩黨記錄。辛森正與民主黨州眾議員喬許圖雷克 (Josh Turek) 展開激烈競爭。
在川普於 2024 年統治的南佛羅裡達州，共和黨眾議員瑪麗亞·埃爾維拉·薩拉查 (María Elvira Salazar) 週四公開與總統決裂。
「總統先生，您的一些移民執法工作做得太過分了，」薩拉查在新的競選廣告中直接對著鏡頭說道。 “那些在 2024 年幫助你入主白宮的拉美裔人今天感到被背叛了。”
民主黨人表示，在本應成為共和黨 2026 年標誌性活動的共和黨中期大會上，他們開始看到了變化。這場集會被宣傳為共和黨展示其前線候選人的一種方式，但川普卻為自己的記錄辯護，並承諾如果共和黨今年控制國會，將給每個美國成年人一張 5000 美元的支票，許多民主黨人認為這一提議是絕望的跡象。
「我們不是在測量窗簾，但情況已經發生了變化，」長期擔任民主黨工作人員、2016 年大選後民主黨全國委員會最高發言人霍奇特爾·伊諾霍薩 (Xochitl Hinojosa) 說。
一些競選活動的民主黨人士表示，他們一直在等待共和黨人是否會在德州活動期間圍繞明確的負擔能力訊息團結起來。但當人們清楚地意識到，這次活動將是一場以川普為中心的慶祝活動，但沒有提供直接的理由來說明為什麼共和黨應該再獲得兩年的統一控制權時，他們的信心就增強了。
眾議院民主黨競選部門發言人維特·謝爾頓表示：“事實證明，違背所有競選承諾並盡一切可能讓每個人的生活變得更加昂貴是糟糕的政治。” “震驚。”
民主黨上一次經歷浪潮選舉是在2018年，當時該黨在川普首次贏得總統大選兩年後橫掃眾議院控制權。
民主黨特工、當時擔任眾議院民主黨競選部門最高發言人的梅雷迪思·凱利(Meredith Kelly)表示，那一年和今年有很多相似之處——主要是川普不受歡迎——但最大的區別是共和黨人的擔憂來自於幫助他們在2024年獲勝的選民，例如農村選民以及黑人和拉丁裔男性。
「他們聯盟的地板正在從他們下面掉下來，」凱利說。
浪潮選舉的前景讓曾經被認為完全無法觸及的選區的民主黨候選人感覺他們可能有機會在 11 月做出意想不到的事情。
艾琳·勞巴赫 (Eileen Laubacher) 是一名退休海軍退伍軍人，她在科羅拉多州東部的一個選區與共和黨眾議員勞倫·博伯特 (Lauren Boebert) 競選，她知道自己獲勝的幾率一直很小。不到兩年前，川普以 18 個百分點的優勢贏得了該選區。但勞巴赫認為她有機會打倒直言不諱的共和黨對手，這幾乎完全是出於對華盛頓的憤怒和選民對個人財務的擔憂。
勞巴赫說：“人們經常就自己的錢包和錢包進行投票，但我認為這種情況對人們來說越來越令人擔憂。” “他們生活的方方面面都變得更加昂貴，而且他們不覺得政府正在採取任何措施。”
賈雷爾·迪拉德為本報告做出了貢獻。
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