川普政府正在努力尋找有關專門研究鼠疫的研究所一名俄羅斯實驗室工作人員死亡的明確答案，並正式升級了向該國提供資訊的要求，儘管俄羅斯官員幾天來對圍繞這一事件的神秘情況進行了阻撓。

據多位知情人士透露，西伯利亞伊爾庫茨克抗鼠疫研究所一名技術人員的死亡立即引起了整個政府的警覺，促使人們競相收集情報並策劃潛在的公共衛生應對措施。

但俄羅斯不願分享有關該事件的信息，使這些努力變得更加複雜，使官員們不確定它可能帶來哪些更廣泛的風險，以及究竟如何保護美國免受這些風險的影響。

一位知情人士週二晚間告訴美國有線電視新聞網，美國升級了資訊要求，發布了一份正式的外交通訊，稱為「交涉」。

美國國務院發言人表示：“我們已正式要求俄羅斯政府提供更多資訊。” “我們還與世界其他國家進行官方溝通以分享資訊。”

「俄羅斯顯然有責任與世界分享更多信息，」國務卿馬可·盧比奧週二早些時候表示。 “也許它比我們想像的要大。我們不知道，但我認為，鑑於我們掌握的信息有限，目前進行推測是魯莽的。”

美國國務院一名官員表示，美國官員早在上週五就與俄羅斯政府進行了接觸，其中包括國務院衛生專家與俄羅斯外交部之間的接觸。一位政府官員表示，這種外展活動仍在繼續，盧比歐週二表示，希望有限的資訊共享「將在未來幾小時和幾天內改變」。

週二下午，美國總統唐納德·川普在白宮外對記者表示，他已「計劃」與俄羅斯領導人弗拉基米爾·普丁「很快」就這一問題進行通話。他補充說，美國機構「可能明天」就會有更多資訊報告。

但迄今为止，美国的合作有限。知情人士透露，俄羅斯提供的少量資訊遭到了嚴重懷疑，官員不相信克里姆林宮會完全坦白。

不過，一位美國官員表示，在政府透過情報收集和外交外展了解更多資訊之前，官員們不會採取旅行限制等措施來防止任何潛在的傳播。由於各種因素，包括可能被錯誤拘留以及與烏克蘭的戰爭，美國已經建議不要前往俄羅斯。

仍懸而未決的關鍵問題包括：上週去世的 28 歲實驗室工作人員是否感染了肺鼠疫（一種嚴重但可治療的感染）或另一種未知的傳染病。據該研究所網站稱，抗鼠疫研究所的工作人員正在研究一系列其他危險疾病，包括霍亂、炭疽和布魯氏菌病。

美国官员还寻求有关该疾病是否以任何方式得到改变的细节，这一过程称为功能增益，可能会极大地改变美国和其他国家的应对方式。

盧比歐和其他川普官員公開淡化了對美國人的直接威脅，強調政府正在密切監視局勢，肺鼠疫可以用抗生素治療。

但知情人士表示，在幕後，政府內部對持續缺乏洞察力深感不安。謝列霍夫斯基區區長表示，俄羅斯政府的過度反應加劇了這些擔憂，包括隔離了治療實驗室工作人員的醫院。據當地新聞媒體報道，近 200 人正在接受觀察。

一位美国官员说： “我们现在对实际发生的事情知之甚少。” “但我们大多数人都确信一件事：俄罗斯人将像中国人一样对待新冠肺炎疫情。他们不会马上就来。”

儘管如此，川普週一仍將這種情況描述為俄羅斯的“大問題”，並暗示美國可能需要提供某種程度不詳的援助。

美國國務院發言人在一份聲明中表示，幾個聯邦機構正在“密切監視這起疑似肺鼠疫致命病例”，但圍繞該病例的許多細節尚未得到證實。他們重申，長期以來一直建議美國人不要以任何理由前往俄羅斯。

「我們鼓勵俄羅斯當局快速、公開地分享準確的訊息，」發言人說。

官員和其他知情人士表示，在該實驗室工作人員死亡後的幾天裡，國家安全委員會和國務院官員領導了政府收集資訊、整理發生的事情並評估潛在風險的工作。包括美國疾病管制與預防中心以及戰略準備和回應管理局在內的聯邦衛生機構也參與了跨政府工作。

一位熟悉外展活動的消息人士稱，川普官員還與世界衛生組織進行了反向溝通。川普上任後不久就從該國際衛生機構撤回了資金，但政府在緊急情況下仍繼續與該機構保持溝通。

世衛組織週一表示，正在與俄羅斯當局聯繫，以核實有關該實驗室工作人員死亡的細節，但迄今為止還沒有收到任何資訊。

「如果他們不透明，如果他們不接受獨立問責，怎麼可能相信克里姆林宮告訴我們完整而準確的資訊？」與世衛組織密切合作的喬治城大學全球衛生法教授勞倫斯‧戈斯汀說。 “顯然，從表面上看，該實驗室正在進行極高風險的研究，並使用了劣質的生物安全措施。”

抗鼠疫研究所位於俄羅斯東部相對偏遠的位置，加上肺鼠疫快速傳播的能力有限，這讓衛生專家感到安慰，任何直接的威脅都可以被遏制。

肺鼠疫是一種細菌感染，與引發 2020 年大流行的高度傳播性冠狀病毒株不同。雖然鼠疫如果不治療的話會致命，但現在有有效且廣泛使用的抗生素可以治療它。

儘管沒有跡象表明這起事件將引發另一場全球健康危機，但官員和外部專家表示，這仍然加劇了監測和應對潛在生物威脅的困難。

這些官員和專家表示，衛生與公共服務部可能擁有對抗傳統肺鼠疫所需的醫療儲備。但很難確定它是否能對修改後的版本起到同樣的作用，或者如果需要的話需要多長時間才能開發出一種治療方法。

布朗大學公共衛生學院流行病學教授兼流行病中心主任詹妮弗·努佐表示，這一事件發生之際，美國和全球的衛生應對能力因資金削減和應對其他危機的壓力而減弱。由於美國退出導致世衛組織預算短缺 6 億美元，因此提議削減其預算。

她說，與此同時，美國應對麻疹疫情的努力「嚴重削弱」了新的公共衛生應對措施的能力。

「我們正在談論一個非常枯竭的系統。上帝禁止你在已經費力且困難的麻疹工作中添加另一種病原體，」努佐說。 “那將是一場噩夢。”

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