史丹佛大學科學家因大腦研究突破而分享諾貝爾醫學獎

斯德哥爾摩（美聯社）——週一，諾貝爾醫學獎授予了三位科學家，他們的工作成果是開發出一種利用光來幫助揭示大腦工作原理的工具。

Karl Deisseroth、Peter Hegemann 和 Georg Nagel 進行了光門離子通道和光遺傳學研究。諾貝爾大會讚揚了他們的工作，並表示他們的工具目前正在世界各地的實驗室中使用，以揭示大腦的奧秘。

Deisseroth，54 歲，是霍華休斯醫學研究所的研究員和加州史丹佛大學的教授。大會稱，71 歲的赫格曼在柏林洪堡大學工作，73 歲的內格爾最近在德國維爾茨堡大學工作。

研究開啟了神經科學的新紀元

在發現光控開關來打開和關閉大腦中的神經細胞和電路以更好地了解其工作原理之後，光遺傳學開啟了諾貝爾大會所說的神經科學的新時代。该研究已开始揭示导致行为和疾病的途径。

當赫格曼探索單細胞綠藻如何向光線游泳時，這項突破就開始了。他和內格爾發現了一種特殊的蛋白質，當藍光照射時，它會打開一個通道來產生電脈衝。將這種蛋白質放入其他細胞中會使它們對光敏感。

然後，戴瑟羅斯利用控制該蛋白質的基因，為活體小鼠大腦中的神經細胞創建了一個光控開關。

「人們通常認為光是一種收集資訊來觀察事物的方式，」他說。「但這恰恰相反。這是利用光來控制事物，使事情發生，並以非常精確的方式做到這一點。”

Deisseroth 首先開發出微小的纖維，將光傳輸到經過光敏基因修飾的細胞，並表示現在有其他技術可以打開或關閉正在研究的神經元。

他說，光遺傳學主要是一種研究技術，旨在了解特定神經元和神經迴路如何運作，然後可以開發治療方法，包括其他科學家正在研究的自閉症和精神分裂症治療方案。他稱之為直接光遺傳學的技術正在被用來測試一種治療遺傳性視力喪失（稱為色素性視網膜炎）的方法。

21世纪初，匹兹堡大学的杰里米·伯格（ Jeremy Berg ）在美国国立卫生研究院（ U.S. National Institutes of Health ）获得了戴瑟罗斯（ Deisseroth ）的主要资金，用于“这一光遗传学愿景的发挥”。

“这是一套非常精确的工具，用于进行关于大脑如何工作的实验，而其他方式很难做到，”伯格说。

諾貝爾大會成員 Abdul El Manira 表示，光遺傳學的影響超出了對健康大腦的理解。

埃爾馬尼拉說：「它還有助於揭示特定的大腦迴路是如何被破壞的，從而對失明、抑鬱、成癮和癡呆等疾病產生影響。」 “然而，儘管取得了這些非凡的進步，大腦仍然蘊藏著無數的謎團，還有更多的謎團需要學習和發現。光遺傳學為我們提供了應對這些挑戰的強大手段。”

自稱夜貓子的戴瑟羅斯說，他在北加州的家中熬夜寫論文並寄電子郵件給學生。他正要躺下，就接到了諾貝爾大會的電話。

“没有实现真正的睡眠，”他在宣布后一小时的电话中告诉美联社。

他說，他的待辦事項清單上的下一個任務是為還在熟睡的孩子們準備學校午餐。

「這是我在接下來的幾個小時內的一項義務，以確保我為他們製作三明治，」他說。

醫學委員會秘書托馬斯·帕爾曼(Thomas Perlmann)表示，他週一能夠接觸到所有三名獲獎者。美聯社無法立即聯繫到赫格曼和內格爾。

該獎項在斯德哥爾摩卡羅林斯卡學院宣布，拉開了諾貝爾獎週的序幕。今年的獎金為 1,200 萬瑞典克朗（約 120 萬美元），無論是個人、獲獎者小組或組織。

去年，該獎項授予了三位研究免疫系統的科學家。

週一的醫學獎之後是週二的物理獎，週三的化學獎和週四的文學獎。

週五和平獎頒發後，諾貝爾經濟學紀念獎將於 10 月 12 日揭曉。

___

尼爾加德從華盛頓報道，拉馬克里希南從紐約報道。美聯社駐柏林撰稿人史蒂芬妮·達齊奧對此報道做出了貢獻。

___

美聯社諾貝爾獎：https://apnews.com/hub/nobel-prizes