Zilog Z80 滿五十歲：1976 年晶片如何啟動一代電腦？

1976 年 7 月——距離最後一名人類登月不到四年，距離二次世界大戰比距離今天還要近——一家名為 Zilog 的公司釋出了一顆小硅晶圓晶片，這顆晶片後來悄悄成為計算機史上最具有影響力的處理器之一。Zilog Z80 是一款 8 位元微處理器，由 Federico Faggin、Masatoshi Shima 與 Ralph Ungermann 設計；他們在 1974 年底離開 Intel，共同創辦了這家公司。

Z80 設計為與 1970 年代初期主流的 Intel 8080 軟體相容，但加入了更多的暫存器、更豐富的指令集與更好的整合。與 8080、8085 一同，它幫助建立了 8 位元微型電腦的實質硬體標準，進而促成 CP/M 作業系統與 Microsoft BASIC 等軟體標準的普及。

這種軟體相容性是 Z80 最被低估的遺產。因為為 8080 編寫的程式幾乎可以原封不動地在 Z80 上執行，開發者與愛好者很快便採用了它。它驅動了令人驚嘆的各種裝置：Sinclaire ZX Spectrum 與 TRS-80 等早期個人電腦、任天堂 Game Boy、德州儀器 TI-83 圖形計算機，以及無數的工業與軍事嵌入式系統。

如今 Z80 依然運行在你可能注意不到的裝置裡——工業控制器、音樂設備與復古計算愛好者的套件中。Zilog 在 2024 年決定停止生產原始晶片，凸顯了產品壽命可以有多長：在約 48 年的生產期後，公司終於讓一顆服務了數代人的處理器退休。

知識重點：Zilog Z80 於 1976 年 7 月推出，是為 Intel 8080 相容性打造的 8 位元處理器；它支撐了早期個人電腦、Game Boy、TI 計算機與嵌入式系統，並幫助標準化了 1980 年代的 CP/M 與 Microsoft BASIC 軟體生態。