無需冷藏的疫苗成功完成人體試驗

英國科學家表示，無需冷藏的疫苗首次在患者身上成功試驗。目前，大多數疫苗需要冷藏或冷凍——但每年約有一半的疫苗被浪費，主要是因為溫度過高或過低而無法使用。

在這項涉及60名志願者的試驗中，Stablepharma公司將液體破傷風-白喉疫苗轉化為「無需冷藏」版本，在室溫下以乾燥粉末形式保存一年，然後在使用前與水混合注射。

疫苗從製造到注射到患者手臂的整個過程中，通常需要嚴格的溫度控制。這種做法被稱為「冷鏈」，在世界最貧困和偏遠地區或戰區尤為困難，那裡的冰箱可能稀缺，電力供應也不可靠。

這項新技術的靈感來自復活植物，這些植物在乾旱期間會乾枯並看似死亡，但下雨時會重新煥發生機。這些植物會產生大量稱為海藻糖的糖類，在乾旱期間穩定植物細胞。試驗使用海藻糖乾燥破傷風-白喉疫苗，以保護其關鍵成分。

南安普頓NIHR臨床研究設施主任Saul Faust教授表示，無需冷藏的疫苗產生了與傳統疫苗「等效」的免疫反應，且在早期研究中「安全且耐受性良好」。他補充說：「這顯然有潛力消除對冷鏈的依賴，減少浪費，並改善疫苗可及性。」

一項涉及160人的更大規模試驗將在未來幾個月內啟動。這將是最後階段的研究，因為原始疫苗已獲得批准和許可，無需進行新型疫苗所需的大規模試驗。